Toph nunca cresceu muito na série original, mas ela compensou o tempo perdido em todos os projetos de Avatar desde então.
Avatar: The Last Airbender conseguiu transmitir não apenas uma história arrebatadora e épica, mas o fez enquanto equilibrava o desenvolvimento de personagens para todos os membros de seu elenco principal. Quase todos receberam seu próprio arco de história, aprendendo e crescendo ao longo da série, e o mestre de dobra de terra Toph Beifong não foi exceção.
Avatar recebeu muitos elogios pelo desenvolvimento de seu elenco principal, com cada membro da Equipe Avatar passando por grandes mudanças que, paradoxalmente, mantiveram o núcleo de seu personagem ao longo da série original. O arco de redenção de Zuko é considerado um dos melhores da história da animação. A jornada do herói de Aang para finalmente aceitar suas responsabilidades para com o mundo provou ser uma luta constante. Katara e Sokka também tiveram seu próprio crescimento, com Sokka superando seu sexismo e imaturidade quando Katara se tornou uma idealista confiante e capaz.
No momento em que Korra conheceu Toph por si mesma, ela estava há muito aposentada e vivia como reclusa no Pântano Nebuloso. Ainda seu eu rabugento e grosseiro, sua vontade de se desculpar com suas filhas e se aproximar delas como uma família se destacou como uma prova de quanto Toph se tornou mais madura ao longo dos anos.
No entanto, Toph parecia receber a parte mais curta do bastão quando se tratava do espaço narrativo reservado para seu crescimento em comparação com seus colegas de equipe. Felizmente, a franquia Avatar mais do que compensou o tempo perdido em projetos subsequentes, com sequências como The Legend of Korra , os quadrinhos e Avatar Legends , todos expandindo seu crescimento até que ela se tornou uma das personagens mais dinâmicas de toda a franquia.
Em comparação, Toph sempre foi apenas Toph. Não há dúvida de que ela passou por algum desenvolvimento desde sua introdução na segunda temporada até o final da série na temporada seguinte. Audaciosa e independente, Toph passou a aceitar cada vez mais a ajuda de seus amigos e a baixar a guarda para deixar os outros se aproximarem. No entanto, enquanto os outros receberam episódios inteiros dedicados ao seu desenvolvimento , e esses desenvolvimentos foram, em muitos casos, mudanças maciças em sua identidade, o arco de Toph se mostrou muito mais sutil.
Por outro lado, na época que se seguiu à série original, Toph fundou sua própria Academia de dobra de metal para espalhar o conhecimento da arte de dobra que ela inventou para o mundo. Sua motivação para fazê-lo, discutida na história em quadrinhos The Promise , foi que ensinar Aang a dobrar a terra e ter um impacto tão grande no mundo a ajudou a descobrir o quão importante era ser professora para ela. Ao aprender a treinar seus primeiros alunos, Toph passou a ver sua própria educação sob figuras de autoridade duras e exigentes e crescer com essa experiência. Os quadrinhos melhoram seu relacionamento com seus alunos, à medida que Toph fica mais confortável nesse papel.
Por The Legend of Korra , décadas após a linha do tempo da série original, Toph se tornou a Chefe de Polícia de Republic City – um desenvolvimento que deixou muitos fãs sentindo que seu personagem fez uma reviravolta do nada. Passar de um adolescente rebelde constantemente desconfortável com estrutura e autoridade para o próprio chefe da autoridade institucional em Republic City parecia um desenvolvimento drástico para acontecer fora da tela, mas a verdade é que os leitores dos quadrinhos veem que a evolução ocorre cada vez mais à medida que Toph se torna a líder que ela se tornaria.
Toph certamente nunca foi perfeita, e ela foi a primeira a admitir suas falhas. No entanto, em vez de assumir que o desenvolvimento do personagem de Toph estava ausente ou inexplicável, uma vez que qualquer um que presta atenção começa a juntar as peças, acontece que a jornada de Toph desde Avatar: The Last Airbender foi absolutamente incrível. Basta abrir os olhos para vê-lo.
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