Pokémon: Ash deveria ter vencido a Liga Sinnoh

A jornada de Ash na região de Sinnoh foi o anime Pokémon no seu melhor, mas é mais lembrada por sua total fuga de um final.

A quarta geração do anime foi Pokémon no seu melhor. Ash estava no topo de seu jogo durante suas viagens pela região de Sinnoh. Forçado a reinventar toda a sua abordagem para ser um treinador, ele era uma pessoa completamente diferente quando chegou ao Campeonato da Liga Sinnoh.

A história de Ash de mimar seus Pokémon e liberar os mais fortes tornou difícil levá-lo a sério como treinador. Durante sua campanha na região de Sinnoh, ele foi capaz de forçar seu Pokémon com mais força em combate sem comprometer seus valores fundamentais de que eles são amigos primeiro e lutadores em segundo lugar. Infelizmente, o show ainda não estava pronto para ele ganhar um campeonato, então eles lançaram alguns Pokémon Lendários nele para evitar a conclusão adequada de sua maior jornada.

Essa melhora como treinador se deve em grande parte à  rivalidade de Ash com Paul . Como a antítese completa de Ash e tudo o que ele representa, Paul representa o maior obstáculo que Ash já teve que superar. É ruim o suficiente para ele ver o quão abusivo Paul pode ser com seu Pokémon, mas seu rival de forma consistente e decisiva, vencer suas batalhas é sal na ferida.

Embora Ash nunca tenha vacilado em sua abordagem de amar seu Pokémon, sua futilidade na batalha contra Paul finalmente o forçou a aceitar que afeto não é suficiente. Se ele quer ser um grande treinador, ele deve fazer seu Pokémon trabalhar mais sem se aventurar muito perto dos métodos de seu rival. Este ato de equilíbrio traz à tona o melhor de Ash e de seu Pokémon enquanto sua paixão pela batalha passa para eles.

O Pokémon Sinnoh de Ash tem a maior personalidade de todos os seus Pokémon até hoje. Seu Turtwig é altruísta e um pacificador, enquanto seu Gliscor cresce de um Gligar chorando que não pode voar em um de seus Pokémon mais fortes e confiáveis. Ele troca seu Aipom por Dawn quando fica claro que ele prefere competições, mostrando que não precisa ser uma coisa ruim quando um Pokémon e um treinador têm objetivos diferentes. Em troca, ele recebe Buizel faminto por batalha de Dawn, que é basicamente Ash na forma de Pokémon.

Infernape tem o arco de personagem mais atraente já dado a um Pokémon em toda a franquia. Começando na posse de Ash como um tímido Chimchar, foi tão abusado por Paul que foi levado às lágrimas na primeira vez que o outro Pokémon de seu novo treinador torceu por ele. Em encontros subsequentes com seu ex-treinador, Chimchar deixa de temê-lo e fica determinado a provar o quão poderoso ele se tornou. No momento em que evolui para Infernape, está completamente curado de suas cicatrizes mentais e é um dos Pokémon mais fortes que Ash já teve.

Com sua equipe mais interessante e capaz de Pokémon, a marca registrada de criatividade de Ash em batalha estava no auge. O treinador, que se aprimorava rapidamente, foi capaz de encontrar inspiração nas competições de Dawn quando criou o que mais tarde ficou conhecido como seu contra-escudo. Permitindo que seu Pokémon se defendesse simultaneamente de todos os tipos de ataques enquanto lidava com danos, ele deixou um treinador após o outro completamente confuso. Ele até combinou  Volt Tackle e Iron Tail de Pikachu em um golpe devastador.

O desempenho de Ash na Liga Sinnoh mostrou o quão longe ele tinha ido quando ele optou por utilizar todos os Pokémon em seu arsenal, ao invés de ficar apenas com aqueles que ele pegou em Sinnoh. Ele superou seus oponentes rapidamente no caminho para a revanche contra Paul. A batalha de três episódios, a primeira vez que Ash derrotou seu maior rival, foi uma das vitórias mais emocionantes de toda a série.

A força das convicções de Ash estava em plena exibição durante sua jornada em Sinnoh. Sua vitória influenciou Paul a ser mais gentil com seu Pokémon, sua dedicação inspirou Brock a perseguir seus próprios sonhos e seu apoio incessante a Dawn em suas disputas deu-lhe a confiança para superar a adversidade. O entusiasmo contagiante de Ash - além de sua habilidade recém-descoberta como treinador - era uma prova muito necessária de que, embora nem sempre seja bonito, ele estava no caminho certo.

Parecia inevitável que Ash finalmente se tornasse um campeão da liga depois de tanto crescimento de personagem incrível. Infelizmente, o Pokémon não pôde deixar de atirar no próprio pé, forçando sua maior aventura a terminar com um baque lendário . Nas semifinais, Tobias, também conhecido como Action Replay Man, usou seu Darkrai e Latios para destruir o herói do show e poupar o mundo do sucesso de Ash por um pouco mais de tempo.